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打开钢琴的上门，露出被称为“钢琴的心脏”的键盘机械，不甚了解钢琴的人会感到眼花缭乱。的确，由数千零件组成的键盘及击弦机确实复杂。无论从零件的制造工艺还是组装调整，都充分体现了人类智慧的精妙奇巧。
钢琴的键盘机械是一个相互作用的杠杆系统。其作用是把弹奏者手指施加的能量传递给琴弦，从而获得声音。在钢琴发展过程中，键盘曾有过一系列的演变和改进。其中最著名的是意大利人B克里斯托夫利1709年的重大革命。其创造的擒纵结构及带小槌的键盘机械沿用至今，在根本道理上，基本没有重大变革。原因大致是其已经能够满足弹奏者的所有表现要求了。
对于键盘机械的要求非常严格。因为它必须能够满足演奏者在演奏复杂的音乐作品时的需要。
对键盘机械的基本要求，首先是灵敏度要极强。当演奏者以极快的速度运指时，弹键和发音的时间差应该极短。也就是说，要保证击发琴键的力，瞬间即能够传达到琴弦。演奏者几乎同时听到声音。
第二是音量轻重变化自如。所有音乐作品各个部分都规定有音量的变化。演奏者则用改变在琴键上的敲击力度来调节钢琴的音量：轻弹音量小，重弹音量大。因此，键盘机械应该能够按照演奏者的意愿，在指定的音量范围之内，传达出对琴键的不同敲击力量，将力度的微小变化反映在音的强弱上。
第三是震奏性能。作品演奏中，经常需要快速地重复弹奏同一个琴键，而且还要求非常清晰。这就要求键盘机械必须有良好的震奏性能。通常，立式琴要求8次/秒，三角琴要求12次/秒。
第四是阻力要适度。演奏者弹下琴键时要习惯地感觉到必须克服键盘机械的一些阻力。而阻力的大小非常讲究：过大易导致演奏者手指疲劳；过小则感觉轻飘，不易控制力度。所以，其阻力应该适度，一般从低音到高音，由重到轻为115克—55克。有一种观点，认为键盘愈重愈好，有助于手指力量的练习。所以，国产钢琴键盘静阻力一般都设定的较重。但不可否认的是，沉重的键盘容易使手指弹奏时疲劳，特别是较长时间的弹奏，更不要说钢琴独奏音乐会。另外，对于孩童来说，沉重的键盘之于其尚在发育阶段的手指来说，必定是一个沉重的负担，也许长时间弹奏这种钢琴，手指将产生变形也未可知。当然，触键较轻的钢琴，不容易把握，但是恰因为此，有利于演奏技巧的锤炼。故目前国产钢琴键盘较重的测定标准，也越来越向较轻的国际标准靠拢。
第五，广泛的气候适应性。全球气候类型差异很大，对钢琴键盘机械的要求是，当温度和湿度发生变化时，尽量不变形或少变形，最起码决不能影响弹奏性能。
第六，祛除杂音。键盘机械在运动中应该不出现任何杂音。任何磕碰声、吱嘎声都会对演奏产生不良影响。
第七，耐久性能。一架钢琴的寿命至少五十至六十年(百年以上的钢琴还在使用的也屡见不鲜)，而在长期的使用过程中，键盘机械总是处于受力后的运动状态，故要求其材料和零件结构以及它们之间的相互联结，必须坚固牢靠、经久耐用。否则它将承受不起长期弹奏的要求，以至影响整架钢琴的使用寿命。 | 
